ENTREVISTA A EDURNE PORTELA DE MEJOR LA AUSENCIA (@Edurne_portela @BlancaNDiez )

¡Hola a todos!
Hace unos días entreviste Edurne Portela, que acaba de publicar Mejor la ausencia con Galaxia Gutenberg. Es una entrevista que merece mucho la pena, os dejo con ella:

Hola, Edurne, antes de comenzar con la entrevista, además de agradecerte tu amabilidad por colaborar con mi blog, me gustaría que nos hablaras un poco sobre ti. 

¿Cuándo supiste que querías ser escritora?

La verdad es que no sé si en algún momento he querido ser escritora. Siempre me ha gustado escribir, pero nunca me lo planteé como una profesión. Hasta hace muy poco ni siquiera me pensaba a mí misma escritora.

¿Qué fue lo primero que escribiste? ¿A qué edad lo hiciste?

No tengo ni idea. Mi memoria de la infancia es confusa y engañosa, así que siempre temo estar diciendo alguna mentira. Sé que de pequeña me gustaba escribir cuentitos y se los enseñaba a mis padres muy orgullosa. Incluso alguno lo ilustraba, a pesar de que siempre he dibujado fatal. Pero no sabría decirte qué fue lo primero ni a qué edad.

¿Tiene tu vida profesional relación directa con tu faceta como escritora?

Hasta hace un par de años fui profesora de literatura en una universidad en Estados Unidos. Durante muchos años escribí ensayos  de investigación sobre literatura y teoría literaria. Supongo que esa formación y la cantidad de lecturas que hice durante mi periodo académico han marcado de alguna manera mi escritura, pero tampoco sabría decirte cómo.

¿Cómo te formaste como escritora?

Leyendo por placer. Y también por trabajo.

¿Tienes alguna manía al ponerte a escribir?

Sí. Soy muy maniática para el ruido, sobre todo la voz humana de vecinos chillones. Me pongo tapones en los oídos y, por encima de ellos, unos auriculares que me aíslan del ruido al mismo tiempo que me transmiten la música con la que me gusta escribir (escucho obsesivamente ciertas piezas, como el "Requiem" de Mozart o el álbum de Cecile McLorin Salvant "Woman Child").

¿Prefieres algún lugar o momento a lo largo del día para escribir?

Mi momento más productivo es la primera hora de la mañana. Mi lugar, una habitación desde la que veo los tejados de Madrid.

Antes de iniciar una novela, ¿la planificas mucho o te dejas llevar por la inspiración?

Tengo algunas ideas esbozadas, pero no un plan concreto. Me dejo llevar por mis intuiciones, por cómo se van desarrollando los personajes. Así creo que descubro muchas más cosas.

¿Eres una escritora de las que escriben a mano o te decantas por las nuevas tecnologías?

Tomo notas a mano, pero el grueso de la escritura lo hago en el ordenador. Pero tengo que imprimir cada poco tiempo para leer, corregir y anotar el texto que voy creando. No es muy ecológico, pero no sé hacerlo de otra forma.

¿Cómo es un día en la vida de una escritora como tú?

Nada especial. Me tomo el trabajo de escritura como me tomaba mi trabajo en la universidad: tengo un horario estricto que intento cumplir, pero también dedico tiempo a las cosas que me gustan (disfrutar con mi pareja, cocinar, hacer deporte, ver a amigos...).

¿Eres aficionada a la lectura?¿Le dedicas muchas horas a lo largo del día?

Sí. Me gusta mucho leer. Lo necesito, de hecho. Depende la temporada, leo más o menos. Este verano, por ejemplo, he leído un libro cada dos o tres días.

¿Qué tipo de literatura te gusta leer?

Pues es muy variada. Siempre he leído mucho ensayo, en parte por mi formación académica, pero también leo constantemente ficción. Me gusta el tipo de literatura que me pone en contacto con la realidad y me hace verla de nuevas maneras, que me sorprende, me incomoda o me hacer replantearme ideas preconcebidas o prejuicios. Y esto puede ser por el tema que trata o por la manera en que lo hace, o por los dos motivos.

¿Eres lectora de libros de papel o también lees ebooks?

Leo principalmente en papel. Me gusta tocar los libros, sobre todo si son ediciones bien cuidadas, me gusta anotar los libros, marcarlos con papelitos de colores, incluso abrazarlos un poquito cuando me conmueven (sí, una cursilería, pero qué le vamos a hacer). En pantalla sólo leo artículos académicos.

¿Cuál es tu autor favorito? ¿Nos podrías recomendar una obra de él?

No tengo autor/a favorito/a. Yo cambio como persona, como lectora. Y sería demasiado restrictivo: el mundo literario es muy amplio y está surtido de gran cantidad de voces maravillosas. Sí tengo autores de referencia que me han acompañado durante muchos años. Mi amor por la literatura fue consecuencia de leer a los grandes latinoamericanos del Boom: el Vargas Llosa de Conversación en la catedral, Juan Rulfo, García Márquez (yo quería un amor como el de los tiempos del cólera), Cortázar (también quise ser la Maga, claro). Un autor del que ya poca gente se acuerda en España y que para mí fue esencial para vislumbrar el maravilloso potencial del lenguaje literario fue Alejo Carpentier, sobre todo su Consagración de la primavera y el Concierto barroco. También me deslumbró la mexicana Rosario Castellanos, con su feminismo brillante de Mujer que sabe latín o su ironía mordaz de El eterno femenino. Y después he desarrollado nuevas querencias, ya en el mundo anglosajón: Philip Roth, Kurt Vonegut, Don Delillo, Margaret Atwood, Cynthia Ozick, Roddy Doyle, y una autora irlandesa a la que acabo de descubrir esta primavera: Eimear McBride (su obra "A girl is a half formed thing" es brutal; creo que no se ha traducido todavía al español, pero debería hacerlo alguien). Y por supuesto, también tengo mis autores/as favoritos en España: no me pierdo una novedad de Marta Sanz, Sara Mesa, Luisgé Martín, Antonio Orejudo, Iban Zaldua, Sergio del Molino, Ramón Saizarbitoria... la lista es larga. Acabo de leer una obra maravillosa de Ixiar Rozas, beltzuria, y sé que lo siguiente que saque, también lo leeré. Y latinoamericanos/as que sigo con muchísimo interés: Fernanda Melchor, Gilmer Mesa, Juan Gabriel Vásquez, Juan Carlos Méndez Guédez... ¿Cómo voy a tener un autor/a favorito/a?

¿Recuerdas algún libro de tu infancia con especial cariño? ¿Cuál es? ¿Por qué le tienes especial cariño?

Como te he comentado, los recuerdos de mi infancia son poco fiables. Leía muchísimo y normalmente libros que no eran apropiados para mi edad. Sé que leí a los Cinco, pero enseguida me cansaron, también las aventuras de Puck (igualmente repetitivas), o aquellos libritos de "Elige tu propia aventura". Pero una de las primeras lecturas que recuerdo que me impactó de verdad fue El camino, de Miguel Delibes. Yo debía tener la misma edad que Daniel el Mochuelo. No sé por qué me impactó tanto, igual porque me sentía identificada con él. Después lo he vuelto a leer, varias veces, y he visto en el libro un abismo de ternura y crueldad, en perfecto equilibrio y magistralmente narrado. ¿Supe ver eso con diez o doce años? Lo dudo, pero algo vi.

¿Qué estás leyendo ahora?

Estoy acabando "El duelo es esa cosa con alas" de Max Porter (traducción de Milo Krmpotic; editorial Rata). Simplemente maravillosa.

¿Si tuvieras que recomendar una novela cuál sería?

Soy incapaz de recomendar una sola novela. Pero ya que te acabo de mencionar la de Porter, recomiendo esa. Una de las reflexionas más originales y conmovedoras que he leído sobre el duelo. Y he leído muchas.

¿Qué autores clásicos y contemporáneos te han influenciado como escritora?

No te sabría decir. Creo que todo lo que he leído y me ha conmovido o me ha hecho reflexionar posiblemente me ha influido de alguna manera. Todos lo autores que te cito habrán tenido algún poso en la forma en la que concibo la escritura, pero seguro que hay mucho más. Algo de lo que no he hablado hasta ahora en esta entrevista es toda la literatura testimonial que he leído y que me ha marcado profundamente por el dolor que causa el conocimiento de experiencias extremas de sufrimiento. Ahí tendría que mencionar todas las obras de Primo Levi, Charlotte Delbo, Jean Améry, Elie Wiesel, Jorge Semprún que narraron su experiencia en campos de concentración nazis. El testimonio latinoamericano de los 70, 80, 90 (Rigoberta Menchú, Domitila Barrios de Chungara, Nora Strejilevich...). Este tipo de literatura también me ha acompañado durante muchos años y estoy segura que de alguna manera está presente en mi escritura, aunque yo no te sepa decir cómo.

¿Hay algo que haya influido en tu manera de escribir como la música, el cine, alguna vivencia, tus raíces…?

Pues supongo que todo influye. Lo que pasa es que creo que los que escribimos no pensamos en qué lo hace. A veces son los lectores y los críticos que lo indican, pero las influencias son normalmente inconscientes. Yo pensaba que no tenía ya raíces porque he vivido 18 años en EE.UU., pero mis amigos madrileños bromean conmigo y me llaman "la vasca" y todo lo que escribo en los últimos años tiene que ver con esas "raíces".

¿Tienes más aficiones además de la literatura? ¿Nos podrías hablar un poco de ellas?

Me encanta cocinar. Y comer.

Hablemos ahora sobre tu novela, Mejor la ausencia:

¿De dónde surgió la idea de escribir esta novela?

Fue a raíz de escribir mi ensayo sobre la violencia en Euskadi, El eco de los disparos. Pensé que todavía tenía muchas cosas sobre las que pensar y escribir, pero elegí la ficción porque me permitía indagar en un terreno desconocido, dar rienda suelta a la imaginación a partir de un conocimiento que había adquirido al escribir este ensayo. Y, bueno, le di rienda y acabó convirtiéndose en esta novela.

¿Cómo te organizaste para escribirla?

Me senté y empecé a escribir, disciplinadamente, siempre que podía, tenía tiempo y un mínimo de ganas. Comencé en agosto de 2015 y terminé en diciembre de 2016.

¿Tiene alguna historia real detrás? ¿Es muy diferente de la que acabas explicando en tu novela?

La historia es pura ficción, pero está basada en un contexto específico, que es la Euskadi de finales de los 70, 80, principios de los 90 y el año 2009. Es la Euskadi de ETA, los GAL, la reconversión industrial de la margen izquierda, el punk y la heroína. Años duros y violentos. También es la historia de una familia en la que el abuso y la violencia hacia la mujer y los niños forma parte de lo cotidiano. Algo, por desgracia, que sigue estando presente en nuestra sociedad.

¿Qué fue lo más complicado de la escritura de Mejor la ausencia?

La novela comienza con la voz de la niña, cuando apenas tiene 5 años. Conseguir esa voz y hacerla crecer, dándole coherencia y verosimilitud, hasta sus 35 años fue todo un reto.

¿Tenías claro desde el principio cómo escribirías la novela?

Ni idea. De verdad. Me lancé a escribirla y fue aprendiendo con el proceso, descubriendo a la niña, la adolescente y la mujer que narra la historia, a la familia que la rodea, a sus amigas, su entorno... Todo un proceso con el que sufrí y me divertí a partes iguales.

¿Cómo fue ese momento de ponerte a escribir la primera frase de la novela?

Miedo y curiosidad. Es mi primera novela y no sabía si iba a ser capaz de hacerlo.

¿Te llevó mucho tiempo escribirla?

Como te comentaba, comencé en agosto de 2015 y terminé en diciembre de 2016. Si añado tiempo de revisiones, marzo de 2017. Así que un poco más de año y medio.

Para los que no conocen tu novela, ¿qué destacarías de ella? ¿por qué el lector debería elegirla?

Bueno, el lector debe elegir lo que le dé la gana, pero si le interesa una historia que tiene que ver con la violencia política y estructural en los años 80/90, no sólo en Euskadi, también en el resto España, si le interesa las relaciones familiares en un contexto de abuso, o le interesan personajes femeninos con carácter, entonces igual le puede gustar la novela. No se me da muy bien eso de vender el producto. Al final, los/as lectores/as eligen lo que les apetece y me parece muy bien.

Y ahora hablemos del futuro:

¿Estás trabajando en algún nuevo proyecto? ¿Nos puedes contar algo sobre él?

Sí, estoy imaginando otra novela, pero no está ni siquiera en pañales, así que no te puedo decir nada por ahora.

¿Qué consejos darías a los escritores noveles que desean que sus novelas sean publicadas?

Pues tampoco tengo muchos consejos, salvo escribir si eso es lo que quieren hacer. Yo entré en Galaxia Gutenberg a través del ensayo y porque Joan Tarrida, el editor,  apostó por él, a pesar de que era una obra arriesgada. Nos fue bien y ahí sigo, pero reconozco que he tenido mucha suerte y que soy una privilegiada.

Para acabar, si quieres decir algo a los lectores de esta entrevista las siguientes líneas son todas tuyas.

Si habéis llegado hasta aquí es que sois lectores concienzudos, así que gracias y que sigáis siéndolo.

Muchas gracias, Edurne, y mucha suerte con Mejor la ausencia y tus proyectos presentes y futuros.

Gracias a ti